Criminaliteits- en meldingscijfers in Amsterdam lezen zonder te schrikken

Open een willekeurige criminaliteitskaart van Amsterdam en het centrum kleurt rood. Niet omdat de grachten een oorlogsgebied zijn. Wel omdat het centrum tienduizenden bewoners herbergt plus een dagelijkse stroom bezoekers, en meer mensen betekent meer incidenten. Het ruwe totaal is op zichzelf bijna nutteloos. Wat je wilt is context.

Per 1.000 inwoners, altijd

Een buurt met 200 geregistreerde misdrijven en 8.000 inwoners is rustiger dan een buurt met 80 misdrijven en 1.500 inwoners. Reken altijd om naar een cijfer per inwoner voordat je twee buurten vergelijkt. Een goede buurtpagina doet dit voor je en labelt de uitkomst, zodat je laag of hoog leest ten opzichte van de rest van de stad in plaats van te gokken.

Splits de soorten uit

Fietsendiefstal staat bovenaan vrijwel elke Amsterdamse lijst en zegt weinig over veiligheid. Het is irritant, niet bedreigend. De cijfers die meewegen zijn woninginbraak, straatroof en mishandeling. Een straat kan een hoog totaal hebben dat bijna volledig uit fietsen bestaat, en dat is een heel andere plek dan een straat met hetzelfde totaal aan inbraken.

Meldingen zijn een ander signaal

Criminaliteitscijfers komen van de politie. Meldingen komen van bewoners die overlast melden bij de gemeente: geluid, afval, dronken groepen, scooters op de stoep. Ze meten wrijving, geen gevaar. Een cluster nachtelijke geluidsmeldingen duikt niet op in criminaliteitscijfers, maar het is precies wat je wakker houdt. Lees allebei.

Beoordeel een buurt niet op één cijfer

Cijfers wijzen je een richting, ze vellen geen oordeel. Eén slecht jaar, een eenmalig incident of een meldingseffect kan een kleine buurt vertekenen. Gebruik de data om te bepalen waar je beter moet kijken, en ga er op verschillende momenten van de dag langs. Op 500meters zie je criminaliteit, meldingen en het buurtprofiel voor elk adres naast elkaar, wat het eerlijke beeld een stuk sneller maakt.